Enfoque individual

Hombre de 77 años, independiente. Exfumador y exbebedor. Cirrosis alcohólica Child C. Carcinoma epidermoide de amígdala derecha tratado mediante cirugía y radioterapia hace 20 años. Recidiva hace un año con captación en PET de lesión mandibular que resultó en carcinoma localmente avanzado. Tras sesión clínica de Otorrinolaringología se decide no intervención y tratamiento paliativo.

Desde la primera visita del servicio de paliativos el paciente expresa que preferiría no vivir si su situación no tuviera un alivio significativo. Tras unas semanas de tratamiento con opioides y corticoides, su mujer solicita urgentemente ayuda por ser la situación en el domicilio insostenible, ya que el paciente está constantemente lloroso y desesperado. Refleja un importante sufrimiento físico, pero sobre todo emocional. Nos solicita en varias ocasiones la eutanasia activa.

Enfoque familiar y comunitario

Vive con su mujer desde hace años, sin hijos.

Juicio clínico, diagnóstico diferencial, identificación de problemas

Importante sufrimiento emocional.

Tratamiento y planes de actuación

Se explica al paciente en qué consiste la eutanasia activa y las diferencias respecto a la sedación paliativa. Al principio se muestra reacio a toda acción que no conlleve una finalización inmediata de su vida, pero tras una charla intensa se hacen ver las posibles soluciones al paciente, el cual acaba cediendo a una sedación paliativa en ese instante. Se pautan midazolam y morfina y el paciente queda sedado al cabo de unos pocos minutos.

Evolución

Al día siguiente se pauta la bomba de infusión. Su mujer se encuentra más calmada, siente que al fin su marido está descansando. Al cabo de dos días el paciente finalmente fallece.

• Es crucial respetar las decisiones del paciente, incluso cuando estas cambian con el tiempo y la información.
• La gestión del sufrimiento emocional es, en muchas ocasiones, más relevante que el propio dolor físico y ha de tratarse como tal, con toda la complejidad que esto puede conllevar.
• La comunicación clara y compasiva con el paciente y la familia es esencial, especialmente en temas delicados como el fin de la vida.