Atención Primaria

Varón de 80 años que consulta en su centro de salud por dolor de inicio reciente en miembro inferior izquierdo, desencadenado con la bipedestación y la marcha y que mejoraba con el reposo.

Enfoque individual

Presentaba antecedentes de cardiopatía isquémica, hipertensión arterial, diabetes mellitus tipo 2, dislipemia y prótesis valvular aórtica biológica, configurando un elevado riesgo cardiovascular. En la valoración inicial, el dolor se localizaba fundamentalmente en el miembro inferior izquierdo. La exploración musculoesquelética no justificaba completamente la intensidad ni las características del cuadro. La comparación con el miembro contralateral mostró palidez y discreta frialdad, pulso pedio muy disminuido, ausencia de pulso tibial posterior y dificultad para identificar el pulso femoral.

Enfoque familiar y comunitario

Juicio clínico, diagnóstico diferencial, identificación de problemas

Las características del dolor podían sugerir un origen radicular, pero los hallazgos vasculares y los antecedentes cardiovasculares obligaban a considerar enfermedad arterial periférica. Se planteó como diagnóstico diferencial una ciatalgia frente a isquemia arterial de miembro inferior. Posteriormente, el estudio radiológico permitió identificar además espondiloartrosis y aplastamiento vertebral de D8, evidenciando la coexistencia de problemas musculoesqueléticos y vasculares.

Tratamiento y planes de actuación

Ante la sospecha de isquemia arterial se derivó inicialmente a Urgencias. Tras ser diagnosticado de ciatalgia subaguda, se pautó tratamiento analgésico y se recomendó estudio mediante resonancia magnética. Desde Atención Primaria se mantuvo seguimiento estrecho y, ante la persistencia de hallazgos vasculares, se solicitó eco-Doppler arterial.

Evolución

El eco-Doppler evidenció ateromatosis extensa, oclusión de la arteria ilíaca externa distal con repermeabilización en femoral común y múltiples estenosis significativas distales, orientando el cuadro hacia enfermedad arterial periférica. Se completó el estudio y se derivó a Cirugía Vascular.

Este caso ilustra cómo la longitudinalidad permite convertir la incertidumbre en información clínica. Un diagnóstico previo no debe impedir volver a explorar al paciente cuando la evolución no resulta congruente. La exploración vascular comparativa, accesible y reproducible en Atención Primaria, permitió rescatar una hipótesis diagnóstica inicialmente descartada y distinguir patologías coexistentes. En pacientes con elevado riesgo cardiovascular, el dolor de miembro inferior relacionado con la marcha obliga a evitar el cierre diagnóstico prematuro y a integrar síntomas, exploración y evolución. A veces, el principal valor diagnóstico no está en encontrar una prueba nueva, sino en volver a mirar al paciente.