Evaluar la efectividad de una intervención comunitaria basada en la terapia asistida con animales (TAA) en población geriátrica institucionalizada. Determinar la mejora a nivel cognitivo. Estimular la comunicación. Analizar los cambios en la marcha/equilibrio.

Diseño: Estudio de intervención tipo pre-post.

Ámbito: Atención sociosanitaria. Atención Primaria.

Sujetos de estudio: Población geriátrica institucionalizada con deterioro cognitivo moderado-grave (GDS Riesberg ≥3- ≤6) de un centro residencial.

Intervención comunitaria: 16 sesiones, semanales, 1hora duración/grupo, de septiembre 2014-junio 2017. Profesionales: enfermera y médico familia del Centro Salud con formación en Terapia Asistida con Animales(TAA), fisioterapeuta del centro residencial. Animal: perro de terapia acreditado.

Variables evaluadas antes y después de la intervención: Test de Tinetti, escala de comunicación Holden y prueba de Isaac; edad, sexo y GDS.

Análisis: cálculo de media y desviación típica para variables cuantitativas. Intervalos de confianza al 95%. Se contrastaron los cambios mediante t-Student apareado.

Aspectos ético-legales: Se solicitó consentimiento informado. Datos personales de los participantes son confidenciales según LOPD 15/99. Se vigiló por el bienestar animal y mantener condiciones sanitarias apropiadas.

Participantes 119, mujeres 86 (72.3%). Edad media: 85 (±7.3) años. Nivel cognitivo: 60 (50.4%) GDS 3-4, 59 (49.6%) GDS 5-6.  Valor diferencia: Isaac: 0.35(±5.6), p= 0.846; Holden: -0.02(±3.9), p= 0.537; Tinetti: 0.3(±3.7), p= 0.202.

La evolución natural de la demencia tiende a un deterioro físico y mental progresivo. Los resultados del estudio muestran mejoras, pero no significativas entre antes y después de la intervención. A pesar de tratarse de patología degenerativa, si se logró mantener en el tiempo las capacidades cognitivas y físicas de los participantes. La presencia del perro facilitó la interacción social y la motivación a participar en las sesiones. La guía de práctica clínica NICE aconseja realizar estimulación cognitiva mediante TAA para mantener al máximo la autonomía de las personas con demencia; pudiéndose llevar a cabo desde la Atención Primaria mediante intervenciones comunitarias.