Enfoque individual

Varón de 66 años. Jubilado desde hace tres años. Sin hábitos tóxicos. Hipotiroidismo: levotiroxina 150mcg/día. Depresión Mayor: venlafaxina retard 150mg/día, quetiapina 25mg/día.
Hace dos años consultó por tos seca y disnea de medianos esfuerzos; la radiografía torácica, ecocardiograma y prueba de esfuerzo no mostraron alteraciones, espirometría con patrón obstructivo leve y prueba broncodilatadora negativa. Tras un año de tratamiento con formoterol/aclidinium 340/12mcg acudió por persistencia de la sintomatología respiratoria y astenia. 
Crepitantes finos en bases y SpO2 95%. Analítica, con ANA y alfa-1 antitripsina, normal; radiografía torácica: casquete apical bilateral. 
Sospechando fibrosis pulmonar se solicitó TC torácico: aumento de densidad en vidrio esmerilado y engrosamientos septales posterobasal bilateral. Asimismo, se interrogó sobre contaminantes ambientales informándonos de su afición por la cría de palomas mensajeras en la azotea de casa desde su jubilación.

Juicio clínico, diagnóstico diferencial, identificación de problemas

La alveolitis alérgica extrínseca (neumonía por hipersensibilidad) abarca un grupo heterogéneo de enfermedades causadas por la inhalación de partículas orgánicas o de compuestos químicos de bajo peso molecular que produce una reacción inmunológica afectando bronquiolos terminales, alveolos e intersticio. 
Se clasifican en agudas, subagudas y crónicas. Ésta última, que incluiría el \"pulmón del cuidador de aves\", es debida a una exposición crónica a bajos niveles de antígeno que conduce a una fibrosis pulmonar manifestándose con tos, disnea de esfuerzo, astenia y pérdida de peso de años de evolución.
Reversible en los primeros estadíos, la retirada del antígeno es la clave del tratamiento.
Diagnóstico diferencial: TBC miliar, fibrosis pulmonar idiopática, sarcoidosis, enfermedades intersticiales por conectivopatías/fármacos.

Tratamiento y planes de actuación

Ante la sospecha de neumonitis por hipersensibilidad, fue derivado a hospital de tercer nivel. El estudio inmunológico demostró la positividad de la IgG contra antígenos de paloma (proteínas séricas, plumas, excrementos).

Evolución

Buena evolución tras renunciar a sus palomas mensajeras; sacrificó algunas ya que retornaban al lugar de procedencia.

• En pacientes sin asma ni EPOC, la aparición de síntomas respiratorios obliga a descartar la neumonitis por hipersensibilidad.
• Ante tos y disnea de esfuerzo crónicas hay que descartar contaminantes ambientales.