Mujer de 40 años que acudió inicialmente a atención primaria por odinofagia, disfagia, afonía y fiebre de cuatro días. Tras dar negativo en el test de estreptococo, recibió antiinflamatorios y antibióticos orales; ante la falta de mejoría, acudió al servicio de urgencias 24 horas después, presentando orofaringe congestiva y eritematosa, pero al estar hemodinámicamente estable, fue dada de alta con penicilina intramuscular.

A las 48 horas, reingresa en mal estado general, con fiebre y adenopatías cervicales muy dolorosas. Se le realizó una tomografía computarizada (TC) de cuello y tórax, que reveló enfisema cervical, cambios inflamatorios en la grasa y fascia cervical, y signos de mediastinitis sin colecciones. La analítica confirmó leucocitosis y elevación de reactantes de fase aguda.

Ante la gravedad del cuadro, los servicios de otorrinolaringología y cirugía cardiotorácica realizaron una intervención quirúrgica conjunta. Se efectuó un lavado quirúrgico cervical y una esternotomía media para lavado mediastinal, evidenciando un absceso cervical con extensión prevertebral, una colección izquierda y enfisema subcutáneo extenso hacia el músculo dorsal. Se colocaron drenajes y se procedió a la intubación orotraqueal. Dos días después, requirió un nuevo lavado cervical por el aumento del débito.

La paciente evolucionó favorablemente en la Unidad de Cuidados Intensivos (UCI). Se le retiró progresivamente el apoyo inotrópico, se ajustó la antibioterapia según los cultivos y se retiraron los drenajes y el tubo orotraqueal. Tras pasar a la planta de hospitalización, fue dada de alta a domicilio con seguimiento ambulatorio.

El caso demuestra que síntomas banales pueden progresar a MNDA y la combinación de cirugía, antibioterapia de amplio espectro y corticoides en altas dosis son clave para resolver con éxito esta enfermedad de alta mortalidad.

Aplicabilidad: 

Reconocer síntomas que puedan progresar rápidamente a una enfermedad mortal.