El presentismo es un suceso habitual entre el colectivo médico que afecta a todas las etapas profesionales y tiene un impacto negativo en la seguridad del paciente, en la salud del propio médico enfermo y en la dinámica del equipo.

El objetivo es analizar el presentismo (acudir a trabajar estando enfermo) en la población médica en España, así como sus principales causas y consecuencias.

El 89.37% de los médicos acude a trabajar con problemas de salud por los que hubieran dado la baja a un paciente, siendo esta situación más frecuente en las médicas (88.16% de hombres y 90.29% de mujeres, p < 0.05). Hay que destacar que el presentismo es menor entre los MIR (68%) que en los médicos en activo (91%) y en los jubilados (90%). 

Entre los factores contribuyentes destacan el miedo a sobrecargar a los compañeros (siendo más frecuente en las mujeres), la responsabilidad hacia los pacientes (más frecuente en varones), el impacto económico, la autopercepción de cumplimiento del deber y dificultad para aceptar el rol de enfermo. Esta conducta impacta en la seguridad de los pacientes atendidos, y forma parte del «curriculum oculto» afectando también a la formación de los profesionales.

El presentismo es frecuente y aceptado entre los profesionales médicos. Aunque normalizado o incluso bien valorado como forma de evitar sobrecargar a colegas, tiene importantes implicaciones en la ética clínica, la salud de los profesionales y la seguridad de los pacientes.